Megapoliksen keskustelupaneeli menestys
Lauantaina 26.9. järjestettiin Valitse vegen ensimmäinen julkinen keskustelutilaisuus. Tapahtumapaikkana oli Dodo ry:n vuosittainen suurtapahtuma Megapolis, jossa saimme kunnian olla ensimmäisiä tilaisuuden pitäjiä. Yleisöä oli paikalla runsaasti aikaisesta ajankohdasta huolimatta.
Keskusteluun saatiin lopulta viisi erittäin asiantuntevaa ihmistä kampanjalle tärkeistä ryhmittymistä. Poliitikkoja edustivat Keskustan Paula Lehtomäki, joka tällä hetkellä toimii ympäristöministerinä, Vihreiden Kimmo Helistö, kaupunginvaltuutettu Helsingistä ja Kokoomuksen Hannele Luukkainen, myös helsinkiläinen valtuutettu. Kansalaisjärjestöjä, kansalaisvaikuttamista, edustivat Leo Stranius Suomen luonnonsuojeluliitosta ja Johanna Kaipiainen Vegaaniliitosta.
Panelistit, vasemmalta Johanna Kaipiainen, Kimmo Helistö, Leo Stranius, Hannele Luukkainen ja Paula Lehtomäki
Paneelin aluksi kampanja esiteltiin lyhyeksi, minkä jälkeen päästiin nopeasti itse asiaan. Keskustelu alkoi itsensä esittelemisellä, mihin kuului myös kertoa omasta ruokavaliostaan. Ryhmän vegaaneja olivat Johanna ja Leo ja lakto-ovo-vegetarismia edusti Hannele, joka kertoi ollensa kasvissyöjä liki puolet elämästään eli lähes 30 vuotta.
Kimmo ja Paula eivät sanoneet varsinaisesti kieltäytyvänsä lihasta, mutta esimerkiksi Paula sanoi suosivansa ruokavaliossaan sesongin mukaisia kotimaisia kasviksia ja kalaa, joita voi ainakin hiilijalanjäljen perusteella pitää ympäristöä vähän kuormittavina. Kimmo on jo lukioikäisenä oivaltanut mikä merkitys nykyisellä ruokatuotantomallilla on maapallon tilaan ja pyrkinyt muokkaamaan ruokavaliotaan sen mukaisesti.
Vihreä liitto on tunnetusti ollut kampanjamme kanssa myötämielinen, joten odotimme poliitikoista erityisesti Kimmo Helistön puolustavan kampanjamme tavoitetta. Kimmo sanoi ehdottomasti olevansa kampanjamme puolella, mutta harkinneen silti jonkin aikaa ennen kuin allekirjoitti helsinkiläisen valtuutetun Emma Karin tekemän valtuustoaloitteen kampanjatavoitteen puolesta.
Yllätykseksemme Kimmo totesi Helsingin vihreiden 23 valtuutetusta vain kolmen noudattavan täysipäiväistä kasvisruokavaliota, mutta monen kuitenkin syövän kasvispainoitteisesti, mihin toisaalta kampanjamme ensisijaisesti tähtääkin. Hannele Luukkaisen mukaan Kokoomus on aavistuksen väärinymmärretty puolue kampanjatavoitteisiin nähden, sillä hänen mielestä Kokoomuksessa ei vastusteta kasvisruokailua niin paljon kuin yleisesti luullaan.
Leo Straniuksen mukaan kasvisruokailu on merkittävää ilmastopäästöjen vähentäjänä suhteessa nykyisenlaiseen ruokavalioon. 75 % kulutuksen ympäristövaikutuksista syntyy ruokailusta, liikenteestä ja asumisesta, joista ruokailu on suurin kuormitustekijä. Näin ollen ruokailuun vaikuttaminen on yhtä tärkeää kuin esimerkiksi liikenteen päästöjen vähentäminen ilmastonmuutoksen vastaisessa taistelussa. Leo painotti useissa yhteyksissä kasvisruokailun hyötyjä ympäristölle, mistä kukaan ei uskaltanut olla eri mieltä.
Johanna Kaipiainen vakuutti kasvisruokailun takaavan kasvavalle nuorelle tarvittavat ravintoaineet. Kuitenkaan yhden kasvisruokapäivän noudattaminen ei vaikuta terveyteen siten, että ihmisellä olisi tarvetta esimerkiksi täydentää ruokavaliotaan B12-vitamiinilla. Johannan mukaan suurkeittiöolosuhteissa ei ole myöskään vaikeuksia tehdä maistuvia kasvisruokia, kunhan vain mausteita opitaan käyttämään.
Johanna Kaipiainen
Lähes samaan hengenvetoon Hannele kiirehti sanomaan, että vasta kasvisruokailun myötä hänestä on tullut kulinaristi, millä hän tarkoitti vasta kasvisruokailun auttaneen häntä ymmärtämään kuinka ruoasta voi oikeasti nauttia ja kuinka paljon erilaisia makuja voidaan ruokiin saada, kun vain luovutaan lihan hallitsevasta roolista aterioiden valmistuksessa. Hannele ryhtyi kasvissyöjäksi puhtaasti eläinsuojelusyistä, sillä 1970-luvun lopulla ilmastonmuutos oli tuntematon käsite.
Paula Lehtomäki painotti keskustelussa hallituksen päätöstä julkisten hankintojen kestävyydestä. Tällä hän tarkoitti valtioneuvoston periaatepäätöstä, joka velvoittaa julkiset keittiöt tarjoamaan entistä useammin luomua, sesonginmukaista ruokaa tai kasvisruokaa. Lehtomäelle kasvisruokailu edustaa tärkeää keinoa hillitä ruokailun ympäristövaikutuksia muiden toimenpiteiden ohella. Erityisesti hän kuitenkin ihmetteli, miksi Kainuussa oli johonkin laitokseen mahdotonta saada tilattua sieniä ja marjoja, vaikka maakunta on näistä tunnettu, millä hän viittasi tarpeeseen kehittää nykyisiä julkisten ruokahankintojen käytäntöjä kestävämpiä elintarvikkeita suosivammaksi.
Ympäristöministeri Paula Lehtomäki
Kaikkiaan keskustelu oli erittäin onnistunut ja herätti pientä polemiikkia myös yleisön keskuudessa, vaikka pikainen kysely yleisölle osoitti, että noin puolet yleisöstä tunnustautui kasvissyöjäksi. Pääosin yleisö vaikuttikin erittäin myötämieliseltä kampanjan tavoitteelle, mutta olisi mielenkiintoista tietää minkälainen vastaanotto keskustelulla olisi ollut vaikkapa ravitsemushenkilökunnasta, opettajista tai pelkästään oppilaista koostuvassa yleisössä.
Tilaisuuden päätteeksi luovutettiin kampanja-adressit ympäristöministerille. Adresseihin oli saatu yhteensä 2 703 allekirjoitusta, joista 1 391 kerättiin internetissä ja 1 247 eri tapahtumien yhteydessä. Yksistään Sibelius-lukiosta oli 65 allekirjoitusta. Kampanja kiittää kaikkia keskusteluun osallistuneita ja toivottavasti myös jatkossa pystytään vastaavia tilaisuuksia järjestämään.